मुजफ्फरपुर के एलएस कॉलेज में स्थित खगोलीय वेधशाला को हाल ही में दुनिया की महत्वपूर्ण, लुप्तप्राय विरासत वेधशालाओं की यूनेस्को सूची में शामिल किया गया

एलएस कॉलेज (बिहार) में मुजफ्फरपुर खगोलीय वेधशाला को हाल ही में दुनिया की महत्वपूर्ण, लुप्तप्राय विरासत वेधशालाओं की यूनेस्को सूची में शामिल किया गया है। यह निर्णय दिल्ली विश्वविद्यालय के प्रोफेसर जेएन सिन्हा द्वारा 13-26 अक्टूबर 2018 की फ्रंटलाइन पत्रिका (“एक वेधशाला की गिरावट”) में एक लेख और विभिन्न स्तरों पर उनके अनुवर्ती प्रयासों के परिणामस्वरूप सामने आया है। उपेक्षा का शिकार,यह वेधशाला वर्तमान में यह गैर-कार्यात्मक और बंद है। इसमें एक तारामंडल भी था, लेकिन अब बंद हो गया है। यह वेधशाला 1916 में स्थापित की गई थी, और 26 जुलाई 1922 (अब शताब्दी वर्ष में) को अपने नए भवन में स्थानांतरित कर दी गई। तारामंडल की स्थापना 1946 में हुई थी, जो संभवत: देश का पहला तारामंडल था। विडंबना यह है कि वे स्वतंत्रता तक कार्यात्मक रूप से सबसे अधिक सक्रिय थे, लेकिन उसके बाद 1970 के दशक तक बंद हो गए। अनियंत्रित चोरी के बाद भी अब ये बिना मशीनों के खड़े हैं। प्रोफेसर सिन्हा पिछले 30 वर्षों से इस मामले में सभी संबंधितों का ध्यान आकर्षित कर रहे हैं, लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ। एक उम्मीद है, यूनेस्को की मान्यता के बाद, अधिकारी और नागरिक समाज जागेंगे और राष्ट्रीय महत्व की इस विरासत को बहाल करने और पुनर्जीवित करने का प्रयास करेंगे।

लंगट सिंह महाविद्यालय की वेधशाला

लाल गुलमोहर और पीले अमलतास के तामझाम के साथ विशाल पेड़ों के बीच, बिहार के मुजफ्फरपुर में लंगट सिंह कॉलेज का राजसी दृश्य एक जिज्ञासु दृश्य है। यह विशाल संरचना यूनाइटेड किंगडम के ऑक्सफ़ोर्ड में बैलिओल कॉलेज की प्रारंभिक आधुनिक यूरोपीय शैली पर आधारित थी, जो मुजफ्फरपुर के लिए विचित्र है। इसकी छत पर सफेद धातु का गुंबद और आस-पास की इग्लू जैसी चिनाई वाली संरचना जो इमारत के प्रवेश द्वार पर एक आंख को घूरती है, एक परीलोक हास्य थ्रिलर की तस्वीर को पूरा करती है। गुम्बद के आकार की ये संरचनाएं, बीते हुए युग के गप्पी संकेत, एक खगोलीय वेधशाला के अवशेष हैं।

मूल बड़ा गुंबद एक गोलाकार ट्रैक पर घूमता है और शीर्ष पर एक स्लाइडिंग उद्घाटन होता है जिसके माध्यम से एक दूरबीन को खगोलीय पिंडों पर केंद्रित किया जा सकता है। गुंबद के नीचे दूरबीन और खगोलीय प्रेक्षणों में इस्तेमाल होने वाले अन्य उपकरण थे। कुछ ही दूरी पर तारामंडल है। आधुनिक तारामंडल का एक लघु संस्करण, इसमें एक बार एक मशीन थी जो आकाश के दृश्यों को अपनी मेहराबदार छत पर सितारों के साथ फिर से बनाती थी। वेधशाला और तारामंडल दोनों काम नहीं कर रहे हैं और अभी बंद हैं। लेकिन उनकी मशीनें कहां हैं?

वेधशाला की उत्पत्ति के बारे में परस्पर विरोधी कहानियाँ हैं। एलएस कॉलेज के पुराने छात्रों का मानना ​​​​था कि प्रथम विश्व युद्ध में अपनी जीत के अवसर पर ब्रिटिश शाही सरकार द्वारा दूरबीन भारत को उपहार में दी गई थी। हालांकि कॉलेज के रिकॉर्ड कुछ और ही कहानी बयां करते हैं। उनके अनुसार, फरवरी 1914 में, जीबीबी कॉलेज के प्रोफेसर रोमेश चंद्र सेन, जिसे उस समय कॉलेज के नाम से जाना जाता था, ने कॉलेज में एक खगोलीय वेधशाला स्थापित करने के लिए जे. मिशेल से मार्गदर्शन मांगा। एक शौकिया खगोलशास्त्री और पश्चिम बंगाल में वेस्लेयन कॉलेज, बांकुरा के प्रिंसिपल, मिशेल ने विस्तृत सुझावों के साथ जवाब दिया। तदनुसार, कॉलेज ने फरवरी 1915 में इंग्लैंड से 11/2 इंच के फाइंडर, एक ड्यूशेड और एक रैक और ड्रॉ ट्यूब के साथ चार इंच के ऑब्जेक्ट ग्लास के साथ एक दूरबीन का अधिग्रहण किया। एक खगोलीय घड़ी और एक क्रोनोग्रफ़ सहित अधिक सहायक उपकरण,वेधशाला 1916 के वसंत तक चालू थी। 7 अप्रैल को, मिशेल ने कॉलेज के अधिकारियों को उनके “उत्कृष्ट खगोलीय उपकरण” के लिए बधाई दी, जो केवल कुछ के पास थे और उन्होंने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि वे उन्हें भविष्य में शोध निष्कर्ष भेजेंगे। जल्द ही, उन्होंने वेधशाला के सटीक अक्षांश और देशांतर के लिए देहरादून में भारतीय सर्वेक्षण विभाग से अनुरोध किया। दिसंबर 1919 में, त्रिकोणमितीय सर्वेक्षण ने उन्हें मुजफ्फरपुर शहर में तीन बिंदुओं के निर्देशांक भेजे। गणितीय उपकरण कार्यालय, कलकत्ता (अब कोलकाता) के साथ भी परामर्श किया गया, और बाद के वर्षों में और अधिक उपकरण और सहायक उपकरण जोड़े गए।

इस प्रकार, अवलोकन और शोध कार्य जोरों पर चल रहा था। वेधशाला ने प्रेसीडेंसी कॉलेज, कलकत्ता में खगोलीय वेधशाला के साथ ऐसे मुद्दों पर बातचीत की, जैसे कि अवलोकन करने में कठिनाई, “दोहरे सितारों” और “सनस्पॉट्स” की समस्याएं और खगोल विज्ञान पर साहित्य की कमी। वेधशाला की बढ़ी हुई गतिविधियों के लिए धन्यवाद, भौतिकी विभाग, जो इसके प्रभारी थे, फरवरी 1920 तक कुछ हद तक स्वायत्तता प्राप्त कर चुके थे, क्योंकि वेधशाला के पत्र अब जीबीबी कॉलेज के बजाय “भौतिक प्रयोगशाला” से निकले थे। .

इस बीच, 26 जुलाई, 1922 को कॉलेज के लिए एक नए भवन का उद्घाटन किया गया। इसकी योजना इस तरह से बनाई गई थी कि मुख्य कार्यालय के ऊपर वेधशाला को समायोजित किया जाए जिसमें प्रिंसिपल का कार्यालय और कॉलेज प्रशासन शामिल हो और गुंबद एक मुकुट की तरह ऊपर की ओर बैठता है। अधिक उपकरण, सहायक उपकरण और साहित्य खरीदे गए।

ऐसा लगता है कि 1930 में ज्यामितीय और गणितीय मॉडल जैसी वस्तुओं के अधिग्रहण के साथ एक महत्वपूर्ण उन्नयन हुआ था। 1932 में, क्रोनोग्रफ़ और खगोलीय घड़ी के बीच विद्युत कनेक्शन किए गए थे। दिसंबर 1933 में शिक्षा मंत्री, बिहार और उड़ीसा के शिक्षा मंत्री एस.एम. हुसैन की टिप्पणी इस बात की गवाही देती है कि इस समय यह अच्छी स्थिति में थी और अच्छी तरह से काम कर रही थी। उन्होंने कॉलेज की इमारत को “आवासीय विश्वविद्यालय के लिए उपयुक्त” के रूप में वर्णित किया और “बहुत बढ़िया वेधशाला और … ग्रहों के अध्ययन के लिए बहुत अच्छी व्यवस्था” पर ध्यान दिया। उन्होंने इसे कॉलेज के लिए एक “विशेष उपहार” माना। क्या वह प्रथम विश्व युद्ध के बाद दूरबीन के शाही “उपहार” की बात कर रहे थे? इसका स्पष्ट जवाब किसी के पास नहीं है।

1933 के बाद वेधशाला ने कैसे काम किया, इस बारे में कोई नहीं जानता। हालाँकि, 1946 में इसमें एक तारामंडल जोड़ा गया था, यह दर्शाता है कि यह अच्छा प्रदर्शन कर रहा था। तारामंडल अपने समय के लिए काफी उन्नत था।

वेधशाला का उपयोग बीएससी खगोल विज्ञान पाठ्यक्रम में भी किया जाता था जिसमें छात्रों को सिखाया जाता था कि उपकरण कैसे संचालित करें और आकाश को कैसे देखें। वे सौर मंडल के सभी ग्रहों, बृहस्पति के छ: उपग्रहों को इसके छल्लों के साथ, चंद्रमा की सतह पर गड्ढों, तारों, धूमकेतुओं और आकाशगंगा को देख सकते थे। आकाश में होने वाली किसी भी घटना को यंत्रों की सहायता से तुरन्त रिकार्ड किया जा सकता था। टी हे स्टेट्समैन में प्रकाशित सितारों की स्थिति का उपयोग रात के अवलोकन करने के लिए किया गया था, सूत्र गवाही देते हैं।

आजादी के बाद

विडंबना यह है कि आजादी के बाद की अवधि में वेधशाला के बारे में कम जानकारी है। कोई दस्तावेजी सबूत नहीं है, या कोई भी आसानी से उपलब्ध नहीं है, जिससे इस बात की पुष्टि हो सके कि इस दौरान इसके बारे में क्या बताया गया है। आरएल वर्मा इस दौरान प्रभारी प्रोफेसरों में से एक थे, और उन्होंने इसमें काफी रुचि दिखाई।उनके उत्तराधिकारी प्रोफेसर सती रमन प्रसाद थे, जिन्होंने 1980 के दशक में अपनी सेवानिवृत्ति तक इसे प्रबंधित किया। 1963 में वेधशाला ने कुछ समस्या विकसित की, जिसे ठीक कर दिया गया था, और इसने कुछ वर्षों तक काम किया, इससे पहले कि चीजें खराब हो गईं, और यह गुमनामी में फिसल गई।

1985 के आसपास बहुत प्रयास के बाद वेधशाला में प्रवेश करने की अनुमति प्राप्त करने में कामयाब रहा और दूरबीन और अन्य उपकरणों को धूल और कोबवे में ढके हुए और धूल भरी हवा में बर्बाद होने के लिए दंग रह गया, एक डरावनी फिल्म का एक विशिष्ट दृश्य। किसी को विश्वास नहीं होगा कि वे सभी हाल तक काम कर रहे थे। मजे की बात यह है कि मैंने जिस दूरबीन को देखा, वह उस मशीन की तुलना में कहीं अधिक सरल (लगभग पांच फीट लंबी) थी, जिसकी तस्वीर इस लेख में दिखाई देती है। 1949 के आसपास ली गई यह तस्वीर एक उन्नत मशीन के साथ एक “शाही उपहार” के रूप में वर्णित एक खगोल विज्ञान वर्ग को प्रगति पर दिखाती है। परिसर में कुछ लोगों का मानना ​​था कि दो दूरबीनें हैं। लेकिन वे अब कहां हैं?

इसके बाद, मैंने सती रमन प्रसाद का साक्षात्कार लिया। वे खुश थे कि किसी ने वेधशाला के साथ उनके जुड़ाव के संबंध में उनसे संपर्क किया और इसके इतिहास को उत्साह के साथ सुनाया, लेकिन साथ ही, इसके पतन पर चिंतन करने के लिए दुखी थे। थोड़ी देर बाद, मैंने वेधशाला को पुनर्जीवित करने के विचार के साथ परिसर का दौरा किया, इस उम्मीद में कि बिहार के एक अनिवासी भारतीय से दान के माध्यम से इसे पूरा करने की उम्मीद है, जो यूके में बस गया था, लेकिन स्थानीय प्रतिक्रिया बेहद हतोत्साहित करने वाली थी। केवल कुछ लोगों ने इस विचार का समर्थन किया; अन्य पुनर्स्थापन की तुलना में संभावित निधियों में उदासीन या अधिक रुचि रखते थे। कुछ प्रस्ताव के विरोधी भी थे।

आपराधिक बर्बरता

वेधशाला के कुछ उपकरण कथित तौर पर 1995 के आसपास चोरी हो गए थे, जिसके बाद इसे सील कर दिया गया था। इस बीच, कॉलेज के अधिकारियों ने पुरानी मशीन के नवीनीकरण के लिए एक सर्विसिंग एजेंसी से संपर्क किया; जवाब में, फर्म ने इसे 1 करोड़ रुपये में खरीदने और इसे एक अधिक उन्नत दूरबीन से बदलने की पेशकश की। यह कहानी सच है या नहीं, यह इस विंटेज की मशीनों के बाजार मूल्य का संकेत देती है। कोई आश्चर्य नहीं कि यह माना जाता है कि अधिकांश उपकरणों की तस्करी पिछले कुछ वर्षों में की गई थी, जो कि अंदरूनी सूत्रों की मिलीभगत के बिना नहीं हो सकता था। क्या अधिकारियों ने मामले का संज्ञान लिया और इसकी सूचना पुलिस को दी? इस संबंध में कोई कुछ भी बोलने को तैयार नहीं है। 1985 की अपनी यात्रा के बाद स्तब्ध, मैंने बिहार के तत्कालीन मुख्यमंत्री और उसके बाद से लगभग सभी उत्तराधिकारियों को लिखा, लेकिन आज तक कोई प्रतिक्रिया नहीं मिली है। 1899 में स्थापित, एलएस कॉलेज राष्ट्र के लिए स्वदेशी आंदोलन का एक अच्छा उपहार था, और वेधशाला कॉलेज का एक प्रभावशाली हिस्सा था। आर्यभट्ट ने मुजफ्फरपुर से लगभग 100 किमी दूर आधुनिक पटना के पास तारेगाना में एक वेधशाला की स्थापना के लगभग 1,500 साल बाद, और ब्रह्मांड के बारे में महान खोज की, यह दुख की बात है कि यह वर्तमान वेधशाला नहीं चल सकी।

सारण प्रमंडल के मूलनिवासी प्रो० जगदीश नारायण सिन्हा दिल्ली विश्वविद्यालय के सतत प्रयास, लेखन एवं यूनेस्को से पत्राचार द्वारा लंगट सिंह कॉलेज की वेधशाला अंतर्राष्ट्रीय संज्ञान में लाया गया । यूनेस्को की लुप्तप्राय विश्व विरासत की सूची में सम्मिलित होने के कारण बिहार की पहली एवं संभवत भारत की इस पहली वेधशाला का संज्ञान पुनर्निर्माण हो सकेगा। प्रोफेसर सिन्हा दिल्ली में रहते हुए बिहार की विरासत,गौरव एवं इतिहास पर चार दशक से निरंतर कार्यरत हैं।

प्रस्तुत लेख प्रो० जे० एन० सिन्हा के फ्रंट लाइन में “Decline of an observatory”, 13-26 Oct. 2018 के हिंदी अनुवाद पर आधारित है।